看似普通的大型真菌，也就是普遍寄生在树干上的野生蘑菇，原来也可能被研发成抗菌、甚至是抗癌药物。新加坡南洋理工学院化学与生命科学系四名讲师及他们的学生所组成的研究小组，在过去两年里为超过400种本地野生蘑菇分类及进行研究，发现其中两个品种含有抗癌成分、30个品种含有抗菌成分。目前，他们已成功地辨认出其中一个具有抗癌特质野生蘑菇的化学结构，并证实其化学结构能有效地使肝肿瘤、乳癌、ETLU颈癌等7种癌细胞产生程序性死亡（programmedcelldeath,简称PCD），也称细胞凋亡（apoptosis）。换句话说，科研人员今后有望将这个在武吉知马自然保护区收集到的本地野生蘑菇研制成抗癌药物。将为新发现申请专利权化学与生命科学系主任李文坚博士昨天在记者会上说，理工学院将在接下来几个星期内为这个新发现申请专利权。该学系自2001年成立以来已为两项科研成果取得专利权。研究小组从2005年2月开始展开研究工作。他们在国家公园局的批准下，到武吉知马自然保护区等各大公园收集了大量的野生蘑菇标本，并将它们分类，再在实验室中进行培植。收集到的400余个品种中，有45%适合于实验室中生长，因此就成了研究小组重点研发药物的对象。李文坚博士说：“我们目前只是完成了研究的第一阶段就有如此令人惊喜的发现，这表示我们再也不需要放眼亚马逊或ETLU等地方来寻求制药的原材料。本地也蕴藏了许多有待发现的新生物品种。我们必须对我们自己的本地生态环境有更多的认识与了解。”对于这个新发现，李文坚博士感到相当骄傲。他说：“大家普遍认为只有像A*STAR（新加坡科技研究局）的科研中心才能做出好的研究，但我们也不应该忽略理工学院在科研工作方面的能力。现阶段的发现只是一个起步，我们有望能从这项研究工作中获得多个专利权。”

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